¿Qué es el envejecimiento articular?

Si le duele la rodilla al subir escaleras o siente que las articulaciones se tensan por la mañana, este puede ser el primer signo de envejecimiento articular. En la actualidad, la calcificación articular, que comienza a producirse tanto en personas avanzadas como jóvenes, es un trastorno conocido popularmente como «envejecimiento articular». Se produce con el desgaste a lo largo del tiempo del tejido cartilaginoso que protege las superficies articulares y reduce la calidad del movimiento.

El envejecimiento articular se desarrolla cuando los huesos entran en mayor contacto entre sí, como resultado de lo cual el tejido cartilaginoso de las articulaciones se vuelve más delgado y se deteriora con el tiempo. Esto provoca dolor, rigidez y restricción de movimientos. La rodilla, la cadera, la cintura y el cuello se encuentran entre las zonas más afectadas.

¿Cuáles son los síntomas?

• Aumento del dolor articular durante o después del movimiento
• Sensación de opresión por la mañana o cuando permanece inmóvil durante mucho tiempo
• Pérdida de rigidez y flexibilidad en las articulaciones
• Hinchazón y sensibilidad
• Restricción de movimiento en casos avanzados

Cómo detener el envejecimiento articular

Aunque no siempre es posible detener por completo el envejecimiento articular, sí es posible retrasar su progresión. Para ello:

• Se debe practicar ejercicio regular y correcto (como caminar, nadar)
• Debe prestar atención al peso
• Se debe preferir una dieta adecuada para las articulaciones (predominan los omega-3, vegetales y proteínas)
• Deben evitarse los períodos prolongados de inmovilidad
• Evite transportar cargas pesadas y movimientos que tensen las articulaciones

¿Quién está en riesgo?

• Personas con sobrepeso
• Vida sedentaria
• Aquellos con antecedentes de lesiones deportivas
• Aquellos con antecedentes familiares de trastornos articulares

¿Cuáles son los métodos de tratamiento?

El curso del tratamiento varía según el nivel de la enfermedad.

• El dolor y la inflamación se pueden controlar con tratamientos farmacológicos
• Las prácticas de fisioterapia y rehabilitación pueden mejorar el movimiento de las articulaciones
• Se pueden aplicar inyecciones de apoyo
• En casos avanzados, se pueden preferir los métodos quirúrgicos (como la cirugía protésica)