¿Por qué se produce la cifosis en niños? ¿Cómo se previene?

Esta condición, conocida médicamente como cifosis, puede desarrollarse por diversas razones en niños en edad de crecimiento. Aunque no toda cifosis significa una enfermedad grave de la columna vertebral, es muy importante detectarla a tiempo y que sea evaluada por un especialista.

Hoy en día, factores como pasar mucho tiempo sentado frente al escritorio, el uso de ordenadores y tabletas, y un estilo de vida sedentario están provocando que los trastornos posturales sean más frecuentes en los niños. Sin embargo, en algunos casos de cifosis, también pueden subyacer enfermedades congénitas o estructurales de la columna vertebral.

¿Qué causa la cifosis en niños?

En la aparición de la cifosis en niños pueden influir muchos factores diferentes. Las causas más comunes son las siguientes:

Mala postura

Especialmente en niños en edad escolar, los malos hábitos al sentarse, estudiar encorvado constantemente o el uso de dispositivos electrónicos pueden provocar el desarrollo de una postura encorvada con el tiempo. Esta situación se considera generalmente un trastorno postural y puede corregirse en una etapa temprana.

Período de crecimiento rápido

Durante la adolescencia, el rápido crecimiento de los huesos, mientras que los músculos no se desarrollan al mismo ritmo, puede dar lugar a trastornos posturales temporales. En este proceso, el ejercicio regular y los hábitos posturales correctos son de gran importancia.

Enfermedades de la columna vertebral

En algunos niños, la cifosis puede deberse a anomalías estructurales de los huesos de la columna vertebral. Especialmente en condiciones como la enfermedad de Scheuermann, la forma de las vértebras puede cambiar. Puede desarrollarse una cifosis generalizada y permanente.

Causas congénitas

Las anomalías que se producen durante el desarrollo de la columna vertebral en el útero pueden causar cifosis congénita. Esta condición suele detectarse a edades tempranas y requiere un seguimiento regular.

Enfermedades neuromusculares

Las enfermedades neurológicas o musculares que afectan la fuerza muscular también pueden alterar la postura normal de la columna vertebral y conducir al desarrollo de cifosis.

¿Cuáles son los síntomas de la cifosis en niños?

La cifosis no siempre se limita a una apariencia encorvada de la espalda. También pueden observarse los siguientes síntomas:

• Apariencia notablemente encorvada de la espalda
• Hombros caídos hacia adelante
• Dolor de espalda al sentarse durante mucho tiempo
• Sensación de malestar en la zona del cuello y los hombros
• Cansancio fácil
• Asimetría en la forma en que la ropa se asienta en el cuerpo
• Disminución de la capacidad respiratoria en casos avanzados

En caso de observar uno o varios de estos síntomas, se recomienda consultar a un especialista en ortopedia o en ortopedia pediátrica.

¿Cómo se diagnostica la cifosis en niños?

Durante el proceso de diagnóstico, se realiza primero un examen físico detallado. El médico evalúa la estructura de la columna vertebral del niño, su postura y el nivel de los hombros. Si se considera necesario, se puede solicitar una radiografía para determinar el grado de curvatura de la columna. En algunos casos, también se pueden utilizar métodos de imagen avanzados.

Gracias al diagnóstico temprano, es posible prevenir la progresión de las curvaturas de la columna y establecer un plan de tratamiento adecuado.

¿Cómo se previene la cifosis en niños?

Aunque no todas las cifosis se pueden prevenir, especialmente el riesgo de desarrollar cifosis debido a una mala postura puede reducirse.

Se deben inculcar hábitos de postura correctos al sentarse

Es importante que los niños, al estudiar, se sienten erguidos en una silla que les apoye la espalda y que la altura de la mesa y la silla sea adecuada para su estatura.

Debe limitarse el tiempo de pantalla

Pasar mucho tiempo inclinado hacia adelante frente a una tablet, teléfono o computadora puede afectar negativamente la salud de la columna vertebral. Se recomienda tomar descansos regulares y usar la pantalla a la altura de los ojos.

Debe realizarse ejercicio regular

La natación, la caminata y los ejercicios que fortalecen los músculos de la espalda contribuyen al soporte de la columna vertebral. La actividad física ayuda al desarrollo muscular de los niños, favoreciendo la adquisición de una postura correcta.

La mochila escolar debe usarse correctamente

Las mochilas escolares pesadas pueden ejercer una carga innecesaria sobre la columna vertebral. Se recomienda que el peso de la mochila no exceda aproximadamente el 10-15% del peso corporal del niño y que se lleve con ambas correas sobre los hombros.

No deben descuidarse las revisiones médicas regulares

Especialmente en niños durante el período de crecimiento rápido, la evaluación regular del desarrollo de la columna vertebral puede permitir la detección temprana de posibles problemas.

¿Cómo se trata la cifosis en niños?

El tratamiento se planifica según la causa de la cifosis y el grado de la curvatura.

En casos de alteraciones posturales leves, la reeducación postural, las aplicaciones de fisioterapia y el ejercicio regular pueden ser suficientes. En casos de cifosis estructural, se puede aplicar un tratamiento con corsé. En situaciones de curvatura avanzada que afectan la calidad de vida, se pueden considerar opciones de tratamiento quirúrgico.

Los médicos ortopedistas de Central Hospital preparan planes de tratamiento personalizados.

¿Cuándo se debe consultar a un médico?

Es importante buscar la evaluación de un especialista sin demora en los siguientes casos:

• La cifosis se vuelve cada vez más pronunciada.
• Dolor de espalda o lumbar constante.
• Diferencia notable en los niveles de los hombros.
• Restricción de movimiento.
• Dificultad para respirar.
• Antecedentes familiares de curvatura de la columna vertebral.