¿Qué es una hernia de cuello? ¿Cómo se trata?

¿Qué es una hernia de cuello (hernia de disco cervical)?

Entre nuestras vértebras cervicales hay discos que absorben los golpes y permiten que el cuello se mueva cómodamente. Una hernia cervical es la dislocación de estos discos con el paso del tiempo (degeneración) o como resultado de un traumatismo repentino que se desborda hacia el canal espinal.

El panorama cambia cuando este material discal desbordado presiona las raíces nerviosas que van a los brazos o directamente a la médula espinal; el problema pasa de ser solo un dolor de cuello a convertirse en un trastorno neurológico.

Síntomas de una hernia de cuello: «Mi brazo está entumecido»

Nuestros pacientes suelen venir diciendo: «Me duele el cuello», pero tras un interrogatorio detallado resulta que el principal problema está en los brazos. Una hernia cervical emite sus señales más típicas en los brazos y no en el cuello:

• Dolor que golpea el brazo: Dolores que comienzan en el hombro y descienden a lo largo del brazo, a veces descritos como descargas eléctricas.
• Entumecimiento y hormigueo: Pérdida de sensibilidad o sensación de hormigueo en las yemas de los dedos.
• Pérdida de potencia: No deje caer el vaso en la mano, no se esfuerce al sujetar el bolígrafo ni tenga dificultades para levantar el mango.
• Dolor en la espalda: La propagación del dolor entre los omóplatos o hacia la parte frontal del pecho.

Precaución: Si solo le duele el cuello, puede ser un dolor mecánico. Sin embargo, si el dolor desciende hasta el brazo y hay entumecimiento en los dedos, las probabilidades de que se produzca una presión en la raíz nerviosa (hernia) son muy altas.

Proceso de diagnóstico

Después de un examen neurológico detallado, la resonancia magnética (IRM) es esencial para confirmar el diagnóstico. Con la resonancia magnética, podemos ver claramente en qué nivel se encuentra la hernia (por ejemplo, C5-C6, C6-C7), cuánta presión ejerce sobre el nervio y la estructura del disco.

Tratamiento de la hernia de cuello: ¿qué camino seguir?

Una gran proporción de pacientes diagnosticados con una hernia cervical (más del 90%) pueden recuperarse por métodos no quirúrgicos.

Tratamientos no quirúrgicos

Nuestra prioridad es siempre el enfoque conservador:

• Apoyar el cuello con terapia farmacológica y uso a corto plazo de un cordón.
• Aplicaciones de fisioterapia y terapia manual.
• Ejercicios especiales y ajustes posturales (posturas) que fortalecen los músculos del cuello.

Tratamiento quirúrgico (microcirugía)

Si el paciente tiene una pérdida de habilidad en las manos (como la incapacidad de abotonar), una debilidad grave en los brazos o si el dolor intenso no desaparece a pesar de los tratamientos aplicados, es necesaria una intervención quirúrgica.

En operaciones de hernia de cuello Microcirugía Se utiliza el método (microdiscectomía cervical anterior). Se introduce a través de una incisión muy pequeña desde la parte frontal del cuello, que se realiza a través de los pliegues naturales de la piel. Bajo el microscopio, se limpia el disco herniado, que ejerce presión sobre el nervio. A la distancia del disco que se vacía, se instalan jaulas especiales (jaulas) o prótesis móviles que mantienen la altura de la columna vertebral.

• Con este método, se minimiza el riesgo de lesión de la médula espinal.
• El paciente se pone de pie unas horas después de la operación y al día siguiente recibe el alta.
• Dado que la cicatriz permanece en el pliegue del cuello, es prácticamente invisible desde el punto de vista estético.

Conclusión y recomendación

Tus manos y brazos son la conexión más importante que tienes con la vida. Una hernia de cuello puede provocar daños permanentes en los nervios y pérdida de fuerza si no se trata. En lugar de esperar a que «pase», tomar en serio los síntomas como el entumecimiento y la pérdida de fuerza y acudir a un cirujano especialista en columna vertebral es la forma más segura de mantener la salud.